La escala cromática está formada por todas las teclas de un teclado de piano, o los trastes de una guitarra. Su estructura es muy homogenia, estando separados todos los sonidos de la escala por medio tono.
Cuando ascendemos por la escala cromática, alteramos los sonidos por medio de sostenidos; es decir, aumentando medio tono.
Por el contrario, cuando descendemos por la escala cromática, lo que hacemos en la práctica es bajar medio tono los sonidos naturales. Entonces lo que hacemos es alterar los sonidos por medio de bemoles.
Las escalas cromáticas se pueden usar en mitad de un pasaje melódico. Cuando se utiliza esta técnica, lo que hacemos es llevar a cabo un pasaje cromático, o movimiento cromático.
