El metrónomo: midiendo la velocidad de la música

El metrónomo es una herramienta que sirve para establecer una velocidad en la música. En concreo, nos marca la velocidad a la que se debe tocar una pieza musical.

Hoy en día, existen metrónomos digitales, pero los originarios son los de péndulo, en los que un péndulo oscilaba en el tiempo para marcar la velocidad; que iba de 40 oscilaciones por minuto hasta 208.

En la partitura musical, la velocidad del tema, que podemos medir con el metrónomo, viene reflejada al principio de la misma, en el primer compás.

Se representa por medio de la figura de valor que utilicemos como unidad de tiempo más una cifra que indica la cantidad de pulsor o golpes por minuto.

Hay que decir que los metrónomos digitales tienen sus ventajas. La primera es que su vida útil es mucho más larga que la de los metrónomos mecánicos. También, la frecuencia de sus golpes son mucho más precisas.

En la siguiente imagen podemos ver dos metrónomos para la música: el digital y el mecánico:

Las alteraciones: el sostenido y el bémol. Notas enarmónicas

En la grafía musical, las alteraciones son esos símbolos que salen a veces al lado de la nota musical. Nos estamos refieriendo a la almohadilla, la "b" y el recuadrito.

Lo que hacen estos símboles es cambiar levemente el tono de la nota musical. El sostenido aumenta el tono de la nota musical de la música. Por su parte, el bemol hace lo contrario: baja medio tono la altura de la nota musical.

El becuadro es un poco más especial; lo que hace es anular el efecto que produce el sostenido y el bemol sobre las notas musicales.

Puede suceder que al subir o bajar medio tono una nota musical (con el sostenido o el bemol) lleguemos a un sonido que ya es de por sí un sonido natural, y no alterado. En ese caso, decimos que esa es una nota enarmónica.

Intervalos musicales conjuntos y disjuntos

El intervalo en música es la distancia tonal entre dos notas musicales. Estos intervalos se pueden clasificar en ascendentes o descendentes.

Los intervalos ascendentes son los que van de una nota musical grave a otra más aguda. Los descendentes, por el contario, son los que van de una nota musical aguda a otra más grave.

Para poder medir un intervalo necesitamos incluir en la cuenta a la nota musical que abre el intervalo y a la última (las que lo delimitan).

Llamamos intervalo conjunto al intervalo que solo está constituido por dos notas que, a su vez, son las que lo delimitan. Es decir, que no cuenta con notas intermedias.

El intervalo disjunto es pues, en música, los intervalos con más de dos notas musicales, o sea, los que cuentan con notas musicales intermedias.

Cualidades del sonido de la música: intensidad y timbre

Vamos a ver ahoa las otras dos cualidades del sonido de la música que nos quedaban por ver: se tratan de la intensidad y el timbre de los sonidos.

Cómo ya dijimos ayer, las cualidades del sonido son cuatro: altura, duración, intensidad y timbre. Estas característas es lo que identifica un sonido de otro.

Intensidad de un sonido de la música

En la práctica, la intensidad de un sonido musical es lo fuerte o débil que suena el sonido dentro de un tuma musical. Este fenómeno está relacionado con la amplitud de onda de un sonido.

Así pues, tenemos que si la amplitud de la onda del sonido es grande, el sonido sonará más fuerte. En cambio, si la amplitud de la onda es pequeña, el sonido sonará sueavemente.

El timbre de un sonido en música

El timbre de un sonido es un fenómeno que tiene que ver con el espectro de frecuencias de un sonido. Es lo que percibimos al escuchar a hablar a una persona: dos personas no "suenan" igual al hablar.

Todo sonido tiene una banda de frecuencias sonoras, esta banda está compuesto por sonidos más básicos llamados armónicos. El timbre es el resultado de la intensidad relativa de todos los armónicos de un sonido de la música.

Así pues, al escuchar un sonido, no lo percibimos de manera "pura", sino que lo que oímos es una mezcla muy basta de frecuencias que, al sonar todas juntas, dan lugar a el timbre de un sonido musical.

Cualidades del sonido de la música: altura y duración

Cuando escuchamos, en música, dos sonidos, es muy fácil distinguirlos uno del otro; cuando escuchamos el tema musical. En realidad, cuando distinguimos un sonido de otro en música, lo hacemos porque advertimos unas cualidades:

• Altura: en música determina lo agudo o grabe que suena un sonido
• Duración: es lo que perdura el sonido de la música en el tiempo
• Intensidad: es lo fuerte o débil que suena un sonido de la música
• Timbre: se trata de la sonoridad de un sonido de la música

Altura en la música

Esta altura hemos dicho que es lo agudo o grave que suena un sonido. Ésto es consecuencia de la frecuencia a la que se emite un sonido en la música. Cuanto más frecuencia más agudo es un sonido, y cuanto menos frecuencia más grave.

Duración del sonido en la música

Hemos dicho anteriormente que esta duración del sonido tiene que ver con lo que perdura en el tiempo. Lo de perdurar no es más que el tiempo que está el sonido sonando (valga la rebundancia).

Fórmula de compás para compases simples y compuestos

En la fórmula de compás, en los compases simples, es el numerador el que indica los tiempos que tiene el compás de la partitura; el donominador nos indica la figura de valor que coincide en un tiempo. En la práctica, la figura de valor que vale un tiempo.

Veamos una figura que nos aclarará esto: la representación de las figuras de valor en los compases simples:

Por otra parte, los compases compuestos, la fórmula de compás no nos indica nada de lo anterior: ni el numerador indica el número de tiempos por compás, ni el denominador la figura de valor que valdrá un tiempo.

Veamos una imagen similar a la anterior, pero para los compases compuestos. O sea, una representación de las fórmulas de compás para los compases compuestos.

Así pues, vemos que el grupo de compáses compuestos escapa a la regla. Lo que sucede es que intuitivamente lo que hacemos es otorgar a las figuras con puntillo como unidad de tiempo.

Es por eso que tendemos a dividir los compases compuestos de la música de forma binaria y ternaria cuando escuchamos un ritmo compuesto.

Clasificación de los intervalos musicales

Antes de ver la clasificación de los intervalos, por si no se sabe, hay que decir que un intervalo musical es la distancia tonal que separan a dos sonidos; o el mismo sonido a diferentes tonos.

Para estudiar cualquier intervalo tenemos que hacer uso de un número que nos indicará la distancia entre las notas musicales. A continuación, tenemos que clasificar dicha distancia según los tonos y semitonos de la que conste dicha distancia del intervalo.

Por ejemplo, en la siguiente figura podemos ver dos intervalos. En la práctica, lo que se puede hacer es contar las notas que hay entre las dos del intervalo musical.

Primer ejemplo. Vemos que tenemos el intervalo Do - Mi, y que, contando a éstas, tenemos las notas Do - Re - Mi comprendidas en el intervalo. Entonces éste es de tercera.

Segundo ejemplo. El intervalo es Mi - La, que entre ellas tenemos cuatro notas, que son: Mi - Fa - Sol - La. Entonces, el intervalo será de cuarta.

Clasificación fundamental de intervalos musicales

Este tipo de clasificación para los intervalos musicales nos ayudan a ordenarlos según su sonoridad. Así, podemos tener intervalos mayores, menores, justos, aumentados, disminuidos, super-aumentados y sub-disminuidos.

Podemos coger la tónica de una escala mayor e ir recorriendo toda la escala, identificando el intervalo correspondiente entre la tónica y dicha nota de la escala. Veremos que solo tenemos intervalos mayores y justos.